[倫敦] Little Venice

從倫敦的落腳處往北行，沿著Queensway穿過高速公路底下，沒走幾步就到了Warwick Avenue附近，跟著UK Top10的指示就到了小威尼斯的所在地。三月的倫敦氣溫宜人，早晨的冷空氣令人心曠神怡，稍微多雲的天氣，更讓河道上看來有種煙波迷霧感。

小威尼斯其實是攝政運河（Regent’s Canal）和聯盟運河（Grand Union Canal）分支的交接處，這條人工運河不斷向北延伸到伯明罕，直到蘇格蘭等地，跨越了兩百多公里之長。1820年運河開通時，小威尼斯這個區域住滿了藝術家、作家、妓女們；然而時至如今，這個與嘈雜的倫敦恍如隔世的地方，已成為了高級的住宅區。

以Westbourne Terrace橫跨運河的小橋作為起點，漫步在河道兩側的步道上，當年繁忙的水路，現在岸邊已停滿了小船、遊艇，不論是遊客或居民，三三兩兩的在河邊走著，實在是再愜意不過。



小威尼斯區域以三角形的運河交接處為中心，向兩側的運河延伸，三角形的河區岸邊有一兩間餐廳。週末的早晨，咖啡店雖是開門，卻不見什麼人上門就是。




橫跨在運河上的小橋也有點趣味，除了較遠方的一座窄窄的步行橋，其他幾座多是藍色的橋架，配上綠色的河水及偶而穿過的色彩繽紛的船隻，畫面頓時賞心悅目起來。

從橋上往回望，兩側停滿了以船為家的水上人家，這些船屋裡面都是有人居住，他們可能沿著運河遊蕩於英倫各地，也有就居住在河畔的人們。不遠處St. Mary Magdalene教堂的哥德式尖塔矗立在河畔樹林之上，煙波渺渺，真讓人難相信這裡是倫敦。




有些在岸邊的船已改裝成咖啡店或餐廳，這間便是其一。




不知從哪裡游來的鵝，看來比起Kensington Garden裡猛撲著搶食物的天鵝要來得和善得多。對岸的小花園名叫林布蘭（Rembrandt Garden），1975年時阿姆斯特丹慶祝建城700年，送了5000株鬱金香給倫敦並種在這裡，從此這裡便改名為林布蘭花園了。




除了漫步於小威尼斯之外，附近也有幾間遊河的船家，Jason’s Trip即在Westbourne Terrace西側不遠處，遠一點也有London Canal Cruises可以參加。



河岸邊的牆上畫著小威尼斯的景象。



許多船屋裡擺放著主人的裝飾物，玩偶、煤油燈、林林總總，這十幾公尺長的空間就是他們生活的地方，有時候路過船邊，正巧碰上船主開門出門，頗為有趣。



運河兩岸都種滿了路樹，恰逢春天花期，別有一番風味。




色彩繽紛的船屋。



離開小威尼斯，往Warwick Avenue地鐵站的路上，某戶人家的花已經長到人行道上，簡直只能用爆滿來形容這樣的開花！